CONSULTORÍA ESTRATÉGICA EN TECNOLOGÍAS DE LA INFORMACIÓN Y COMUNICACIONES
Al igual que en los comercios físicos existen técnicas específicas para generar afluencia de público, también existen trucos para atraer visitas de calidad a su sitio Web. Algunas de estas formas, hacen referencia al propio diseño del sitio Web, entre las que tenemos: portal atractivo y bien estructurado; ofrecer servicios y contenidos gratuitos de interés en el propio portal; páginas Web correctamente programadas; creación y mantenimiento de boletines de correo, blogs y foros de debate; etc. Esto no sólo generará visitas hacia su sitio Web, también ayudará a la mejora de su posicionamiento en buscadores.
El diseño de un portal Web atractivo y potente es uno de los primeros pasos que debe seguir para que su presencia en Internet sea rentable para usted. Los motores de búsqueda, como Google, tienen cada vez más en cuenta de cara al posicionamiento aquellas páginas que ofrecen un contenido novedoso, amplio y actualizado, en la que la gente se mantenga durante el mayor tiempo posible y que remitan a enlaces relevantes. La optimización de páginas Web es el proceso de adaptar esas páginas para que los buscadores las entiendan y las valoren más, con el objetivo de que las coloquen entre los primeros resultados para determinadas frases de búsqueda.
Se llama dominio al nombre que tiene en Internet un ordenador o red de ellos. El dominio es una parte de la URL (Universal Resource Locator), el modo estándar que tiene Internet de identificar cualquier tipo de archivo o recurso en cualquier parte del mundo. Por ejemplo, dentro de la dirección URL “http://www.paulocoelho.com/espa/index.html”, tendríamos que el dominio sería “paulocoelho”, el dominio de primer nivel “com”, “http://” el protocolo, “www” el host (servidor), “espa” un directorio, e “index.html” el recurso.
El nombre de dominio que debería utilizar un autor es su nombre y apellidos, pues resulta fundamental que la dirección de dominio sea conocida y recordada por los lectores. Este es el caso de muchos autores famosos, como por ejemplo: Carlos Ruiz Zafón, Dan Brown, J. K. Rowling, Julia Navarro, Ken Follet, Paulo Coelho, etc. El nombre del dominio es también muy importante de cara al posicionamiento. Por ejemplo, los buscadores tienen presente las palabras clave de la URL a la hora de ordenar las distintas búsquedas. Hay sitios Web como los propios proveedores de acceso a Internet, que ofrecen espacio Web gratuito, creando para su URL un directorio sobre el dominio raíz. Sin embargo, los grandes buscadores y directorios, como Google y Yahoo! respectivamente, dan mayor peso a las empresas y particulares que tienen un dominio propio. La razón es que además de dotar de mayor seriedad y credibilidad, por lo general, hay mayor seguridad de que el recurso estará disponible por más tiempo y que es de mayor calidad.
Por otro lado, la mayoría de los buscadores, entre ellos Google, tienen versiones nacionales o regionales con las que intentan acercarse más a la búsqueda de un usuario en cualquier parte del mundo. Por ello, es importante tener alojada la página Web en el país donde se quiere posicionar la Web, al igual que tener un dominio propio de esa zona, aunque la página seguirá estando al alcance de todo el mundo. A la hora de referirse al contenido, es recomendable que contenga información que identifique de alguna forma el país, como direcciones o teléfonos. Los enlaces externos también juegan aquí un papel fundamental, por lo que es recomendable situar enlaces en Web nacionales que tengan mucho peso.
La comprobación de si un dominio está libre, así como su posterior registro, se puede realizar a través del propio proveedor de hosting o bien a través de InterNic. El costo del registro depende del tipo de dominio o país pero, en cualquier caso, tanto el coste de alta como de mantenimiento anual son bajos.
Todos los nombres de dominio, independientemente de si se refieren a una máquina o a una red de ellas, acaban con el llamado "domino de primer nivel". Los tipos de dominios más interesantes para el sitio Web de un autor son:
Para conseguir una experiencia de navegación satisfactoria se requiere que la estructura del sitio sea sencilla e intuitiva. Tendrá que contar con algún tipo de índice que recoja la relación de secciones o apartados de los que consta. Si la información recogida es muy amplia, debe contar con instrumentos de búsqueda, algo que puede hacer fácilmente mediante herramientas como AdSense para búsqueda.
La estructura del sitio Web tiene que hacerse pensando en la forma de trabajar de los distintos buscadores. Por ejemplo, mientras que en Google tiene mucho peso el número de enlaces que otras páginas tienen hacia una Web determinada, para Yahoo! un buen título y descripción del sitio y una gran densidad de frases clave son más importantes. Los buscadores, como Google, también consideran a la hora de realizar el posicionamiento el número de páginas y cantidad de contenidos de las que dispone un sitio Web. Por tanto, es recomendable trabajar constantemente en la creación de nuevas páginas que ofrezcan contenidos de calidad para ir mejorando posiciones. También es importante actualizar los contenidos con la mayor frecuencia posible.
Algunos motores de búsqueda, como Google, tienen en cuenta aquellas páginas que disponen de un buen mapa del sitio. El mapa del sitio es plasmado en un fichero, que permitirá optimizar el rastreo de Google y otros motores de búsqueda. Este fichero “sitemap.xml” indica qué páginas considera más importantes en su sitio y con qué frecuencia se modifican, de modo que el buscador pueda acceder a todos los contenidos de una forma sencilla. Existen varias herramientas gratuitas para generar un fichero "sitemap.xml".
Por otro lado, el fichero “robots.txt” es un archivo estándar que informa a los robots de búsqueda de los diferentes buscadores, como Googlebot en el caso de Google, de qué páginas Web dentro de un servidor no deben ser cargadas o indexadas. Es el primer archivo que busca un robot de búsqueda cuando visita un sitio Web.
Las Herramientas para webmasters (administradores Web) de Google le permiten gestionar ambos ficheros, además de otras muchas más funcionalidades específicas para este buscador, como por ejemplo, identificar las consultas más frecuentes que dirigen tráfico a su sitio Web y la posición del mismo en los principales resultados de búsqueda.
Desde su nacimiento, el acceso a una gran cantidad de recursos ha sido uno de los principales motivos por los que Internet se ha convertido en un entorno de interés para los usuarios. La mejor manera de captar su atención y retenerlos es ofrecerles recursos que les sea de utilidad, tanto por razones de información, trabajo o entretenimiento. Cuando se ofrecen buenos contenidos habrá otros sitios Web que nos acaben enlazando espontáneamente y, por lo tanto, acabará mejorando nuestro posicionamiento en buscadores. Los contenidos gratuitos y los premios y sorteos, tienen además la ventaja de que generan marketing viral.
Haga de su sitio Web un recurso de información para los visitantes, aún cuando todavía no hayan adquirido sus obras. La información debe ser novedosa, creativa, útil, rigurosa, cuantiosa y fácil de encontrar. Asegúrese de actualizar el sitio Web con cierta regularidad, para que sus visitantes tengan ganas de volver y ver qué hay de nuevo.
Internet introduce múltiples condicionantes en la redacción del texto, en el uso de imágenes, elementos sonoros y audiovisuales, y también en la dimensión y tiempo de carga de los ficheros. Además, se deben tener en cuenta el tipo de navegador que utilizan los usuarios, los dispositivos de los que se sirven para acceder al medio y sus velocidades de conexión. De cara al posicionamiento en motores de búsqueda, debe saber que hay muchos buscadores que no reconocen los menús desplegables, los marcos (frames), ni los elementos dinámicos (CGI, PHP, Javascript, etc.), por lo que es necesario que el contenido más importante esté siempre accesible de forma directa.
A causa de que la lectura de texto en pantalla suele ser una tarea bastante ardua y pesada, los usuarios tienden a no leer por completo los flujos de texto. En vez de ello, suelen hojear las páginas Web y leer sólo las frases o párrafos que suscitan su interés. Por ello, debe emplear frases cortas y sencillas, resaltando las más importantes (mediante un tamaño de letra mayor, negrita, cursiva, etc.), así como emplear listas.
La comunicación mediante imágenes posee una gran fuerza expresiva y necesita menos tiempo para ser percibida que la textual. Por ello, debe emplear imágenes que doten de atractivo a su Web y que permitan mejorar la comprensión de los mensajes que transmite. También puede incluir otros formatos multimedia, como elementos sonoros y audiovisuales, como acceso a entrevistas. Tampoco es recomendable abusar de elementos multimedia, pues puede haber lectores con velocidades de conexión a Internet bajas y utilizando dispositivos móviles.
El análisis de palabras clave en la parte de texto es un paso previo esencial al posicionamiento en buscadores de una página Web. De poco nos sirve todo el trabajo técnico de optimización si no lo enfocamos a las palabras adecuadas y relevantes a nuestra página Web. Puesto que las palabras individuales son en general muy buscadas y, por lo tanto, suelen atraer muchísima competencia, es preferible elegir frases clave de 2-5 palabras, que posteriormente emplearemos para la optimización del texto de cada página del sitio Web.
Para optimizar el sitio Web con las frases clave, debe intentar que las distintas combinaciones aparezcan en distintas partes de la página, pero sobre todo en la parte superior izquierda y la parte inferior derecha, que es como leerán Google y otros buscadores su página. Hay expertos que aseguran que la introducción de las frases clave en las etiquetas de cabecera (<h1></h1>, <h2></h2>,etc.), así como su resaltado en base a negrita (<b></b>), cursiva (<i></i>) o subrayado (<u></u>), aumentan su peso de cara al posicionamiento. En cualquier caso, no llegue a saturar el texto de frases clave, pues por ejemplo, la mera repetición de una frase clave en el contenido de la página Web es detectada por algunos buscadores como Google y da lugar a su penalización.
Hasta hace muy poco tiempo el diseño de páginas Web exigía el conocimiento de los códigos propios del lenguaje HTML (HyperText Markup Language) empleado para la creación de páginas Web, que aunque no son excesivamente complejos, resultaban confusos y de difícil manejo para alguien que no era experto en programación Web. Sin embargo, actualmente la utilización de este lenguaje de programación está al alcance de cualquier usuario. Existen en el mercado distintos programas, denominados editores WYSIWYG (What You See Is What You Get), creados específicamente para facilitar el diseño de sitios Web. De entre los gratuitos cabe destacar: NVU y WebFácil. Para aprender HTML o programas WYSIWYNG, hay muchos sitios Web con manuales gratis, como por ejemplo: ABCdatos o Desarrolloweb.com.
Antes de Google, las búsquedas se realizaban principalmente a partir de “palabras clave” en las etiquetas y meta-etiquetas HTML que describían el contenido de la página Web. El programador de cada página podía por lo tanto “manipular” con relativa facilidad estas palabras para aumentar las visitas. Pero el resultado era que la búsqueda por Internet podía convertirse en una experiencia frustrante para los usuarios, que se veían obligados a perder el tiempo navegando por páginas de poca calidad, inservibles o inadecuadas. Con Google todo cambió, pues los servidores de la compañía rastrean la Web y ya no se centran en las etiquetas, sino que revisan el contenido real de cada página y otorgan una puntuación a partir del número y de la calidad de los enlaces que hacen referencia a esa página.
Sin embargo, a pesar de que han perdido peso, ciertas etiquetas y meta-etiquetas HTML siguen siendo importantes para muchos buscadores. El valor concreto de las etiquetas sobre cada página Web del sitio las puede consultar usted mismo, de hecho, se recomienda que lo haga tanto en sus propias páginas como en las de otros autores, editoriales, librerías, etc. Para ello, en el caso de Internet Explorer basta con dirigirse a la página Web en cuestión y pulsar Ver – Código fuente sobre el menú superior del navegador. En el caso de Firefox, hay que pulsar sobre Ver - Código fuente de la página también del menú superior del navegador. Le aparecerá un fichero de texto con el código HTML de la página en cuestión.
Las principales etiquetas y meta-etiquetas HTML de cara al posicionamiento son:
La idea de personalización implica el establecimiento de un diálogo bidireccional y único con cada lector. Mediante herramientas específicas y técnicas de programación más complejas que meras etiquetas, se trata de que los visitantes a la Web participen y que haya un intercambio de información. El objetivo principal es la fidelización de los visitantes a nuestro sitio Web.
La comunidad virtual se construye a partir de las relaciones sociales que establecen sus miembros en torno a un interés común, en este caso, sus obras. En caso de que se consiga, es menos probable que el lector abandone a la "comunidad" de amigos o compañeros que también han comprado o leído sus libros.
Muchos portales de autores famosos tienen una página Web con un formulario de contacto donde el internauta puede dejar sus datos para hacer cualquier consulta o para que le avisen cuando se produzcan nuevos cambios en su Web, o porque ha lanzado un nuevo libro, etc. El objetivo del formulario de respuesta es el de conocer mejor quién le visita (que en muchas ocasiones coincidirá con quién lee sus obras), además de crear una base de datos a utilizar con técnicas de marketing directo.
Algunos autores optan por poner un icono de e-mail (@) en la página principal de su portal donde se automatiza el envío de un correo electrónico a su buzón. Si no desea proporcionar el correo corporativo por miedo al spam, puede crear una cuenta en Hotmail o algún servidor gratuito de correo Web similar para atender a sus lectores.
Algunos portales incluyen también libros de visita, donde el visitante deja constancia de su paso por la Web y hace pública la impresión que ésta le ha causado.
El correo electrónico (e-mail) es una herramienta de marketing efectiva y flexible, además de barata, pues eliminan los costes de impresión y distribución. Permite tanto la personalización, como acceder simultáneamente a una gran cantidad de personas de la misma forma y mediante un único mensaje. Para aumentar sus visitas, es importante firmar todos los correos con su dirección del sitio Web.
El correo electrónico le permite mantener informados regularmente a sus lectores mediante boletines de noticias (newsletters), que recojan noticias relevantes de su sector de actividad, sus nuevos lanzamientos de libros, sus nuevos artículos o entrevistas, etc. Aproveche toda oportunidad legítima para apuntar a lectores nuevos y otros contactos (editores, distribuidores, críticos, etc.) a su propia lista de correo, siempre y cuando éstos hayan dado su consentimiento.
El aspecto formal de los blogs es el de una página Web con anotaciones (generalmente conocidas como entradas) ordenadas en orden cronológico inverso, de forma que la más reciente es la primera que vemos. Los blogs suelen ser creados por una sola persona, generalmente un líder de opinión, pero permiten que otras personas introduzcan comentarios a cada entrada. Existen muchas herramientas gratuitas de edición WYSIWYG y edición de blogs, por ejemplo, Blooger. Mediante ellas es posible, sin necesidad de grandes conocimientos técnicos, administrar todo el blog, escribir o modificar artículos, ordenar los artículos, borrar o moderar los comentarios de los lectores, etc.
En los foros en Internet los usuarios pueden discutir libre e informalmente o compartir información relevante a la temática del sitio. Los foros se diferencian de los blogs en que permiten que cualquier usuario proponga el tema de debate, por lo cual los temas son mucho más diversos. El administrador del foro es el que, generalmente, hará las veces de moderador, debiendo protegerle de usuarios malintencionados, que envían spam (mensajes no solicitados, generalmente publicitarios, de forma caótica o en contra de las normas del foro) o molestan a otros usuarios. Son muchos los soportes gratuitos disponibles para crear un foro en Internet, por ejemplo, phpBB.
